Scienza. Tra maggio e luglio si verifica una particolare coincidenza astronomica legata all’inclinazione della Terra e alla distribuzione della popolazione mondiale. L’8 luglio il picco è stato registrato alle 13:15 italiane.
Quasi tutta l’umanità illuminata nello stesso momento
Alle 13:15 italiane dell’8 luglio, una straordinaria coincidenza astronomica ha fatto sì che circa il 99% della popolazione mondiale risultasse teoricamente sotto la luce del Sole. Il fenomeno è determinato dalla combinazione tra la forma della Terra, l’inclinazione del suo asse durante l’estate boreale e la particolare distribuzione geografica degli abitanti del pianeta. In questo periodo dell’anno, infatti, il Sole illumina maggiormente l’emisfero settentrionale, dove si concentrano le principali masse continentali – Asia, Europa, Nord America e Nord Africa – che ospitano la gran parte della popolazione mondiale, mentre restano nella notte soprattutto vaste aree dell’Oceano Pacifico, l’Australia e la Nuova Zelanda.
Il dato reale: il 96% percepisce davvero la luce
Le analisi scientifiche precisano però che il celebre dato del 99% comprende anche le tre fasi del crepuscolo – civile, nautico e astronomico – e non soltanto il giorno pieno. Nella pratica, circa l’83% della popolazione si trova in piena luce, un ulteriore 13% vive un crepuscolo ancora chiaramente percepibile, mentre circa il 3% ricade nel crepuscolo astronomico, quando il cielo appare ormai completamente buio all’occhio umano. La percentuale delle persone che percepiscono effettivamente la luce del Sole scende così a un comunque straordinario 96%. Il fenomeno non rappresenta un evento unico, ma si ripete ogni anno per pochi minuti al giorno in una finestra temporale compresa tra maggio e luglio, grazie alla particolare configurazione astronomica del nostro pianeta. I dati e le elaborazioni sono basati sulle analisi pubblicate da Time and Date e dal Center for International Earth Science Information Network (CIESIN).
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